Exploitation
Comment le gaz naturel est-il produit?
Forages d’essai
À la surface de la Terre, rien n’indique généralement la présence de réserves de pétrole ou de gaz naturel. Si l’examen géologique révèle qu’il y a probablement d’importantes réserves, on procède alors à des forages d’essai ou des forages d’exploitation.
Matériel de forage
Une plate-forme est érigée afin de supporter tous les instruments de forage. Sur celle-ci est arrimée une tour de forage métallique qui peut atteindre une hauteur de 40 mètres.
Un trépan, constitué de roues dentées en rotation, attaque la couche rocheuse et finit par l’user. Ce trépan est entraîné dans le sol à l’aide de tubes creux fixés les uns aux autres. Un plateau tournant assure le mouvement de rotation nécessaire du trépan et des tubes.
Un liquide de rinçage est injecté dans le trou de forage : il permet de « plâtrer » les parois. De cette manière, la pression est maintenue en équilibre afin d’éviter l’effondrement du trou foré. Il assure également l’évacuation des débris de forage vers la surface pour analyse. Le trou de forage est tubé en fonction de l’avancement en profondeur.
Production
Lorsqu’un forage d’essai atteint une formation qui semble contenir suffisamment de pétrole, de gaz naturel ou les deux, on fore des puits d’évaluation.
Puits d’évaluation
Après avoir foré les puits d’évaluation, on peut évaluer l’étendue des réserves de gaz naturel et identifier la meilleure méthode de production. Sur la base des résultats, on décide alors de mettre le puits de forage en production ou non.
Gisements de gaz sous-marins
Lorsque les gisements de pétrole ou de gaz naturel se situent sous la mer, le matériel de forage et de production est installé sur une plate-forme. Des conduites sous-marines transportent le gaz (et le pétrole) vers le continent.
Usines de traitement
Si nécessaire, le gaz brut est envoyé après l’extraction dans une usine de traitement, où il est séparé des produits pétroliers, épuré et séché. Il est alors prêt à être acheminé vers les zones de consommation.
Réserves
Réserves actuelles prouvées
Les réserves prouvées de gaz naturel ont sensiblement augmenté au cours des 25 dernières années. Si nous maintenons le rythme d’exploitation actuel, nous pouvons encore produire du pétrole pendant 40 ans et du gaz naturel pendant plus de 50 ans.
Réserves ultimes de gaz naturel pour des centaines d’années
Les réserves ultimes disponibles de gaz naturel offrent, au rythme de production actuel, un potentiel de 100 à 150 ans. Si nous y ajoutons les hydrates de méthane actuellement non exploitables des sédiments océaniques profonds, nous disposons de réserves pour plusieurs siècles.
Puits d’évaluation
Après avoir foré les puits d’évaluation, on peut évaluer l’étendue des réserves de gaz naturel et identifier la meilleure méthode de production. Sur la base des résultats, on décide alors de mettre le puits de forage en production ou non.
Gisements de gaz sous-marins
Lorsque les gisements de pétrole ou de gaz naturel se situent sous la mer, le matériel de forage et de production est installé sur une plate-forme. Des conduites sous-marines transportent le gaz (et le pétrole) vers le continent.
Usines de traitement
Si nécessaire, le gaz brut est envoyé après l’extraction dans une usine de traitement, où il est séparé des produits pétroliers, épuré et séché. Il est alors prêt à être acheminé vers les zones de consommation.
Réserves
Réserves actuelles prouvées
Les réserves prouvées de gaz naturel ont sensiblement augmenté au cours des 25 dernières années. Si nous maintenons le rythme d’exploitation actuel, nous pouvons encore produire du pétrole pendant 40 ans et du gaz naturel pendant plus de 50 ans.
Réserves ultimes de gaz naturel pour des centaines d’années
Les réserves ultimes disponibles de gaz naturel offrent, au rythme de production actuel, un potentiel de 100 à 150 ans. Si nous y ajoutons les hydrates de méthane actuellement non exploitables des sédiments océaniques profonds, nous disposons de réserves pour plusieurs siècles.