Past deze fossiele brandstof in een wereldwijd gedeelde strategie die gericht is op klimaatneutraliteit? In dit artikel focussen we op een alternatief gas met een veel lagere (in sommige gevallen zelfs negatieve) uitstoot: biomethaan. Deze energiebron is vandaag reeds op grotere schaal inzetbaar en brengt ook diverse andere voordelen met zich mee.

De huidige situatie: Verwarmen met aardgas

Volgens de meest recente gegevens blijft aardgas de belangrijkste verwarmingsbron in België, vooral tijdens de koudere maanden van het jaar. In het voorjaar van 2024 bevonden de aardgasreserves in België zich op 53,6% van de capaciteit, iets lager dan het Europese gemiddelde, maar nog steeds hoger dan normaal voor die tijd van het jaar.

De geleidelijke uitfasering van aardgas

België streeft, net als de rest van de EU, naar de doelstellingen van de Europese Green Deal. Dit betekent dat we tegen 2050 klimaatneutraal willen zijn. De energietransitie naar hernieuwbare energie vraagt om een mix van duurzame energiebronnen. Hoewel aardgas momenteel een belangrijke rol speelt, is het vanwege de hoge CO2-uitstoot bij verbranding geen duurzame optie op lange termijn. Daarom moet het aandeel van aardgas in de energiemix dalen, en dat vraagt om de inzet van alternatieven zoals biomethaan.

Biomethaan: Een duurzaam alternatief

Biomethaan, ook wel hernieuwbaar aardgas genoemd, is een van de koolstofarme alternatieven die in aanmerking komen voor de vervanging van fossiel aardgas. Dit gas wordt geproduceerd uit organische materialen zoals landbouwafval en voedselresten via anaerobe vergisting. Het grote voordeel van biomethaan is dat het in bestaande aardgasnetwerken kan worden gebruikt zonder dat er grote infrastructurele aanpassingen nodig zijn.

Volgens Dirk Focroul, Green Gas Business Developer bij Gas.be, ligt er al een gasnetwerk, wat betekent dat er geen extra investeringen nodig zijn. Momenteel wordt er in België al 0,5 TWh biomethaan geïnjecteerd in het gasnet, en dat kan op korte termijn worden opgeschaald naar 10 tot zelfs 15 TWh.

Voordelen van biomethaan

• Naast de verminderde CO2-uitstoot heeft biomethaan nog andere voordelen.

• Het kan lokaal worden geproduceerd uit organische afvalstromen, waardoor afval wordt gerecycled en de methaanuitstoot uit stortplaatsen wordt verminderd.

• Bovendien draagt biomethaan bij aan de energiezekerheid van België en

• creëert het nieuwe inkomstenbronnen voor de landbouwsector.

• Het gebruik van biomethaan kan in sommige gevallen zelfs leiden tot negatieve emissies, vooral wanneer het wordt geproduceerd uit mest die anders methaan zou uitstoten.

• Daarnaast kan het afgevangen CO2 worden gebruikt in de industrie of voor de productie van bio-LNG, wat de impact verder verkleint.

De toekomst van biomethaan in België

Biomethaan is een belangrijke eerste stap in het terugdringen van het aardgasverbruik. Naast biomethaan kunnen ook hybride warmtepompen en koolstofarme gassen zoals groene waterstof helpen bij de transitie naar een klimaatneutrale energievoorziening. Met de juiste technologische ontwikkelingen en grootschalige toepassing zal biomethaan een steeds belangrijkere rol spelen in de energiemix van de toekomst.

Conclusie: De weg naar een duurzame toekomst

Biomethaan biedt een haalbaar, duurzaam alternatief voor aardgas. Het kan niet alleen helpen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, maar ook bijdragen aan de circulaire economie en energiezekerheid van België. Het is dan ook een cruciaal onderdeel van de energietransitie naar een klimaatneutrale toekomst.